Считается, что кредитки — прерогатива банков, хотя на самом деле это не так. Первые кредитные карты появились в США еще в начале ХХ века. И выдавали их рестораны своим богатым клиентам на случай, если у них не оказывалось с собой денег. Карточки при этом были из картона. Пластик вошел в моду лишь во второй половине 50-х годов.
VISA vs MasterCard
Наиболее популярны в России и Европе платежные системы VISA и MasterCard. Это именно системы, по которым производится оплата, самих карт фирмы не выпускают. Однако пластиковую карту с одним из логотипов можно получить практически в любом банке меньше чем за неделю (срок ее оформления и изготовления в среднем занимает от трех до пяти рабочих дней). И VISA, и MasterCard предоставляют огромный выбор банковских карт, как дебетовых, так и кредитных.
Дебетовые Обычные такие, на них можно класть деньги и снимать с них. Хороши низкой абонентской платой и тем, что завести эту карту можно с 14 лет. Минус — если в Европе не существует банка, который выдал тебе карточку в России, дела плохи. Много денег снять не получится, не больше 3000 евро за календарный месяц.
Кредитные В обеих системах принцип работы один — чем выше статус карты, тем больше на ней сумма кредита. Карте VISA Classic соответствует MasterCard Standard, VISA Gold — MasterCard Gold, VISA Platinum — MasterCard Platinum. В каждом банке сумма выдаваемого кредита индивидуальна, но при желании всегда можно договориться на большую. Важно доказать менеджеру, что у тебя есть желание, а главное, возможность вернуть кредит.
Прочие Также существуют предоплаченные карты (Visa Travel Money Cash Passport и MasterCard Maestro Express), которые не надо заказывать и ждать. Приходишь в банк, оплачиваешь карту, показываешь паспорт, и ты — обладатель пластика! Минус — такие могут не принять в магазинах, ресторанах и других местах.
Чем они отличаются VISA и MasterCard — две огромные, практически равные по силе корпорации, каждая из которых ежегодно тратит гигантские суммы на рекламу, чтобы подняться выше конкурента. Получается это у них, надо заметить, с переменным успехом. Так что не мучайся с выбором и бери ту, которая нравится тебе по эстетическим принципам. Или обе сразу. И не думай, что пользоваться картами можно только в мегаполисах. Даже в такой стране, как Исландия, есть множество способов расплатиться по карте или же просто снять деньги. MasterCard божится, что у них свыше 25 млн пунктов приема по всему миру, VISA — что деньги по их системе можно получить более чем в 150 странах мира, пунктов приема — более 20 млн.
Diners Club
Одна из самых старых платежных систем, можно сказать, отец-основатель картонно-карточного мира. Diners Club курирует не только систему безналичной оплаты, обладателю заветной карты становятся доступны всевозможные приятные мелочи, начиная от доступа в VIP-залы в аэропортах и заканчивая возможностью обменять накопленные бонусные очки на такие призы, как iPod и PlayStation 3. В России интересы этой фирмы представляет компания Diners Club Russia, которая входит в большой состав международного клуба Diners Club International.
American Express (AmEx)
Еще один мастодонт. Знаменит тем, что не выпускает дебетовые карты, только кредитные. AmEx имеет широчайшую сеть обслуживания в Европе и Америке (и по праву считается самой популярной в США), владельцам также доступны многочисленные бонусы. Если у тебя есть карта AmEx, ты бог! К сожалению, только в Америке. У нас же эта фирма никогда не пользовалась огромным успехом.
Другие типы
Дисконтные карты — предоставляют скидку на товары. И не думай, что продавцы дали тебе ее исключительно из-за того, что заботятся о твоем кошельке. Конечно нет. Они всего лишь стараются удержать тебя в своем магазине.
Клубные — служат своего рода пропуском в ночной клуб/спортзал/ресторан. Зачастую может быть и дисконтной. Так сказать, своим дешевле.
Бонусные — накапливают баллы при покупке товаров в той или иной сети магазинов. Баллы эти ты можешь обменять на что-нибудь приятное, например, на утюг или пароварку.
Идентификационные — удостоверяют личность владельца на территории отдельно взятой фирмы. Отличительной чертой является то, что эти штуки можно носить на шее, и никто тебе слова не скажет. Гораздо удобнее, чем паспорт.
Скретч-карты — подобно лампе Аладдина исполняют желания. Правда, всегда одно и то же. Трешь ее, трешь, а она выдает код, с помощью которого можно оплатить домашний интернет, пополнить баланс мобильника или позвонить другу в Адлер.
Страховые — заменяют большие и неудобные бумажки с какими-то цифрами и каракулями, более известные под названием “страховой полис”.
Кобрендинговые — позволяют извлекать выгоду от сотрудничества банка и какой-нибудь фирмы. Например, карта “Аэрофлот” от Альфа-банка. За определенную сумму, потраченную с помощью карточки, начисляются воздушные мили, которые потом можно обменять на настоящий авиабилет.
Три способа открыть дверь с помощью пластиковой карты:
1) Дано: дверь закрыта на крючок с другой стороны.
Решение: просунуть пластиковую карточку в зазор между дверью и притвором; поддеть крючок; открыть дверь.
2) Дано: дверь захлопнулась на язычок.
Решение: просунуть пластик в зазор между дверью и притвором; поддеть язычок и надавить на карточку; открыть дверь.
3) Дано: охранник дорогого бутика закрывает дверь перед твоим носом.
Решение: просунуть карточку в зазор между тобой и охранником так, чтобы она была ему хорошо видна; улыбнуться.*
Хочешь иметь кредитку со своей фотографией на лицевой стороне? Нет ничего невозможного. Правда, заказов на изготовление одного экземпляра пластиковой карты ни одна из фирм производителей не принимает. Минимальный заказ — 100 штук. Так что выбирай: или придется раскошелиться, или найти еще 99 твоих фанатов.
Что будет изображено на карточке, целиком и полностью зависит от фантазии заказчика. Главное — предоставить размер изображения в масштабе 90 мм на 58 мм.